Titular do Cruzeiro pelo segundo jogo consecutivo, o zagueiro João Marcelo marcou, neste domingo (9), o primeiro gol com a camisa celeste na vitória, por 3 a 1, sobre o Mirassol, no Mineirão, pela 22ª rodada do Campeonato Brasileiro.
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Escolhido por Artur Jorge para começar na vaga de Fabrício Bruno, o defensor apareceu na área aos 11′ do primeiro tempo. Depois de uma cobrança de lateral de Fagner, Bruno Rodrigues escorou de cabeça e João Marcelo finalizou no canto direito do goleiro Thomazella.
Antes do gol marcado no Gigante da Pampulha, João Marcelo demorou 80 jogos para balançar as redes. Em 2026, o jogador completa sua quarta temporada em terras belorizontinas. Ele foi contratado, em julho de 2023, junto ao Porto-POR, por empréstimo, e adquirido em definitivo em 2024.
Titular absoluto do Cruzeiro há duas temporadas, João Marcelo se tornou a referência da defesa até o início de 2025. Em janeiro do ano anterior, porém, o zagueiro sofreu uma grave lesão no joelho direito no Campeonato Mineiro e perdeu espaço.
Com Artur Jorge, o defensor ganhou minutos e se tornou o substituto imediato na zaga do Cruzeiro. Antes atrás de Villalba na ‘hierarquia’, João Marcelo se tornou homem de confiança do português e substituiu Fabrício Bruno e Jonathan Jesus contra Remo, Chapecoense e Mirassol.
Do banco, o camisa 43 foi acionado quatro vezes: contra a Universidad Católica-CHI e Boca Juniors-ARG, pela Copa Libertadores, e diante do Atlético-MG e Botafogo, pelo Campeonato Brasileiro.
Decisão na Libertadores
O próximo jogo do Cruzeiro é fundamental para as pretensões da equipe na temporada. Na quarta-feira (12), às 21h30 (de Brasília), o time comandado por Artur Jorge enfrenta o Flamengo, no Mineirão. O jogo é válido pela ida das oitavas de final da Copa Libertadores.
Na semana seguinte, a Raposa já define se avança às quartas do torneio continental. No dia 19 (quarta-feira), no mesmo horário, é a vez do Cruzeiro receber os cariocas no Rio de Janeiro. O duelo de volta será no Maracanã.
Antes do segundo jogo, no entanto, o Cruzeiro terá mais um compromisso no Campeonato Brasileiro. No domingo (16), na Neo Química Arena, em São Paulo, o time pega o Corinthians, pela 23ª rodada do Brasileirão.
