Comandado por um técnico que já conquistou a Copa Libertadores, o Cruzeiro tentará voltar às quartas de final do torneio após oito anos. Nesta quarta-feira (19), às 21h30 (de Brasília), o time de Artur Jorge vai enfrentar o Flamengo, no Maracanã, no Rio de Janeiro, pelo segundo jogo das oitavas de final.
Após empate por 1 a 1, no Mineirão, em Belo Horizonte, na última quarta (12), o Cruzeiro terá que vencer no tempo normal para se garantir sem sustos na próxima fase. Em caso de novo empate durante os 90 minutos, a decisão irá para os pênaltis.
Caso elimine o Flamengo, o Cruzeiro repetirá a campanha de 2018, quando também despachou os cariocas nas oitavas de final da Libertadores. Naquele ano, depois de ter vencido por 2 a 0, no Rio, a Raposa perdeu pelo placar mínimo, no Mineirão, e, ainda assim, continuou na competição.
Já nas quartas de final, em duas partidas com arbitragens polêmicas, o Cruzeiro foi eliminado pelo Boca Juniors, da Argentina. A equipe xeneize venceu por 2 a 1, na Bombonera, em Buenos Aires, e o jogo da volta terminou empatado em 1 a 1, no Mineirão.
Em 2019, depois de ter feito uma das melhores campanhas da fase de grupos, o Cruzeiro não conseguiu passar das oitavas de final.
À época, a equipe dirigida por Mano Menezes empatou sem gols com o River Plate, da Argentina, tanto no Monumental de Núñez, em Buenos Aires, quanto no Mineirão. Os “hermanos”, porém, venceram por 4 a 2 nas cobranças de pênaltis, em BH, e seguiram na Libertadores.
Campanha em 2026
Campeão das edições de 1976 e 1997, o Cruzeiro superou o “grupo da morte” para chegar às oitavas de final em 2026.
O time cruzeirense somou 11 pontos no Grupo D e terminou os seis primeiros jogos como vice-líder, enquanto a Universidad Católica, do Chile, fez 13 pontos e avançou como primeira colocada.
O Flamengo, por sua vez, conquistou 16 pontos no Grupo A e registrou a melhor campanha da fase classificatória. A chave teve o Estudiantes, da Argentina, como vice-líder, com nove pontos.
Se avançar no duelo com o Flamengo, o Cruzeiro vai enfrentar o vencedor do confronto entre Independiente del Valle, do Equador, e Deportes Tolima, do Colômbia.
O primeiro confronto será nesta terça (18), às 21h30 (de Brasília), em Ibagué, na Colômbia, já que a partida precisou ser adiada por causa dos terremotos no país.
