O Cruzeiro celebra, nesta quinta-feira (30), 50 anos do primeiro título da Copa Libertadores. No dia 30 de julho de 1976, o time celeste derrotou o River Plate-ARG, por 3 a 2, no Estádio Nacional de Chile, em Santiago, e conquistou a América do Sul de forma inédita em sua história.
Naquele dia, no terceiro jogo da final, o Cruzeiro abriu o placar com Nelinho, de pênalti, e ampliou a vantagem com Eduardo Amorim. Pouco tempo depois, o River Plate-ARG reagiu com Oscar Más e Alberto Urquiza.
Eis que, quando tudo parecia terminar empatado no tempo normal, Joãozinho marcou um dos gols mais icônicos da história. “Irresponsável”, o Bailarino da Toca se aproveitou de uma discussão de Piazza com Nelinho na entrada da área e, de forma surpreendente, encheu o pé em cobrança de falta para recolocar o Cruzeiro em vantagem.
Antes mesmo do término da partida, o árbitro Alberto Rodríguez expulsou o cruzeirense Ronaldo Drummond e o millonario Norberto Alonso. As equipes se envolveram em confusão logo após o gol de Joãozinho, pois o time argentino alegou que o árbitro não havia autorizado a cobrança de falta.
Curiosidades da campanha
A vitória em Santiago consagrou o campeonato do Cruzeiro, que fez uma campanha praticamente irretocável. Ao todo, em 13 partidas, a Raposa venceu 11, empatou uma e só perdeu uma, um altíssimo aproveitamento de 87,17%.
Também chamou a atenção o número de gols marcados pelo Cruzeiro. A equipe de Zezé Moreira balançou as redes 46 vezes no torneio sul-americano, uma média incomum de 3,54 gols por jogo. A defesa também apresentou consistência, com 17 gols sofridos, uma média de 1,31 por compromisso.
Com um ataque avassalador, o Cruzeiro teve nada mais nada menos que os dois principais goleadores da Libertadores de 1976. O artilheiro foi Palhinha, com 13 gols, enquanto o vice-artilheiro foi Jairzinho, com 12.
Os outros gols do Cruzeiro foram marcados por Joãozinho (7), Nelinho (6), Eduardo Amorim (3), Roberto Batata (2), Darci Menezes (1), Ronaldo Drummond (1) e Waldo (1).
Relembre a campanha
O Cruzeiro se classificou à Libertadores de 1976 por ter sido vice-campeão brasileiro no ano anterior. O Inter, por ter sido o campeão nacional, foi o outro representante do país na competição.
A estreia foi justamente contra o Inter, em um dos jogos mais memoráveis da história do Mineirão. No dia 7 de março daquele ano, o Cruzeiro derrotou os gaúchos por 5 a 4.
No restante da fase de grupos, o Cruzeiro venceu duas vezes o Sportivo Luqueño-PAR (3 a 1, em Assunção, e 4 a 1, em BH), empatou e venceu o Olimpia-PAR (2 a 2, em Assunção, e 4 a 1, em BH), além de ter derrotado o Inter, em Porto Alegre, por 2 a 0.
O Cruzeiro terminou os seis jogos iniciais do Grupo 3 na liderança, com 11 pontos, e avançou à semifinal para um triangular contra LDU-EQU e Alianza Lima-PER.
Na penúltima etapa da Libertadores, o Cruzeiro somou oito pontos, enquanto equatorianos e peruanos foram eliminados, sendo ambos com dois pontos. A Raposa venceu a LDU-EQU duas vezes (3 a 1, em Quito, e 4 a 1, em BH) e o Alianza Lima-PER duas vezes (4 a 0, em Lima, e 7 a 1, em BH).
Já na final, em série melhor de três, o Cruzeiro goleou o River Plate-ARG, por 4 a 1, no Mineirão. Os argentinos deram o troco, no Monumental de Núñez, por 2 a 1, e levaram a decisão para o último e decisivo jogo, vencido pelo Cruzeiro na reta final, em Santiago.
Os jogos da campanha de 1976
- 7/3/1976: Cruzeiro 5×4 Inter (Mineirão)
- 14/3/1976: Sportivo Luqueño-PAR 1×3 Cruzeiro (Defensores del Chaco)
- 18/3/1976: Olimpia-PAR 2×2 Cruzeiro (Defensores del Chaco)
- 24/3/1976: Cruzeiro 4×1 Sportivo Luqueño-PAR (Mineirão)
- 28/3/1976: Inter 0x2 Cruzeiro (Beira-Rio)
- 4/4/1976: Cruzeiro 4×1 Olimpia (Mineirão)
- 9/5/1976: LDU-EQU 1×3 Cruzeiro (Olímpico Atahualpa)
- 12/5/1976: Alianza Lima-PER 0x4 Cruzeiro (Alejandro Villanueva)
- 20/5/1976: Cruzeiro 7×1 Alianza Lima-PER (Mineirão)
- 30/5/1976: Cruzeiro 4×1 LDU-EQU (Mineirão)
- 21/7/1976: Cruzeiro 4×1 River Plate-ARG (Mineirão)
- 28/7/1976: River Plate-ARG 2×1 Cruzeiro (Monumental de Núñez)
- 30/7/1976: River Plate-ARG 2×3 Cruzeiro (Nacional de Chile)
