Multicampeão pelo Cruzeiro, o ex-volante Wendel, atual treinador do Sub-17 da equipe celeste, elegeu sua melhor atuação com a camisa do clube. Em entrevista exclusiva à Samuca TV, nessa quinta-feira (12), o ex-jogador relembrou a partida de ida da final da Copa do Brasil de 2003, contra o Flamengo, no Maracanã, e destacou a responsabilidade de marcar o meio-campista Felipe.
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Na ocasião, as equipes empataram por 1 a 1, com um gol de letra de Alex para a Raposa. Wendel contou que conseguiu, ao lado de Augusto Recife, neutralizar o adversário e classificou aquela partida como a melhor de sua trajetória no clube.
“O Alex faz aquele gol, mas, se você pegar o jogo mesmo… Foi o meu melhor jogo com a camisa do Cruzeiro porque tive a responsabilidade de marcar o Felipe, que estava no auge naquele ano. Tanto eu quanto o Augusto Recife conseguimos praticamente neutralizar o Felipe Maestro”, afirmou.
“Tenho isso muito claro: minha melhor partida pelo Cruzeiro foi no Maracanã. Além de conseguir neutralizar o Felipe, consegui jogar e ajudar a equipe. Foi a minha melhor partida com a camisa do Cruzeiro, sem sombra de dúvida”, completou.
No confronto de volta, no Mineirão, o Cruzeiro venceu o Flamengo por 3 a 1 e conquistou o título da Copa do Brasil de 2003.
Wendel relembra temporada mágica de 2003
Além de recordar sua atuação na decisão, Wendel destacou o nível coletivo daquela equipe, que conquistou a Tríplice Coroa, com os títulos do Campeonato Mineiro, da Copa do Brasil e do Campeonato Brasileiro. Para o ex-volante, a temporada foi especial porque diversos jogadores alcançaram um alto nível de desempenho.
“É um ano mágico. Um ano em que todos os atletas, se você analisar, estavam praticamente no seu melhor nível. Você pega o Gomes, o que ele fez, o Maurinho, que foi para a Seleção, o Leandro. Aí você tem o Cris, o Edu Dracena e o Luisão, que foi vendido no meio do ano. O Maldonado fez uma baita temporada. Eu e o Augusto Recife, da base, dávamos uma sustentação muito boa e fazíamos aquilo que o Vanderlei pedia”, relembrou.
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Wendel também destacou o desempenho de Alex e dos atacantes que fizeram parte do elenco celeste. O ex-volante citou a inteligência de Aristizábal e lembrou que até jogadores que posteriormente tiveram destaque na carreira encontravam dificuldades para conseguir espaço naquela equipe.
“O Alex mesmo fala que, se não foi o melhor, foi um dos melhores anos da carreira. O Deivid sai na primeira parte do ano com uns 15 gols. E o velhinho (Aristizábal), que eu nunca vi um atacante jogar com tanta facilidade, com poucos toques e tanta inteligência. Era assustador. A gente brinca hoje com os atletas sobre a deixa do Ronaldinho de jogar com 25 centavos, que ele fala, com o Alex, 25 centavos de lá, 25 de cá. O Aristizábal era a mesma coisa”, comentou.
“Depois, tinha o Mota, que entrava e fazia vários gols. O Márcio Nobre veio depois. O Vanderlei aproveitou uma negociação que sabia que o Márcio Nobre iria para algum clube e antecipou essa negociação. Foi um ano espetacular. Todo mundo estava em altíssimo nível, e acabou combinando. E o Maicon não tinha espaço. É muito louco isso, porque depois o Maicon se tornou o que se tornou, jogou e fez gol em Copa do Mundo. Foi um ano espetacular de todos, praticamente”, completou.
Wendel pelo Cruzeiro
Cria das categorias de base do Cruzeiro, Wendel chegou ao clube aos 12 anos e teve sua primeira oportunidade no profissional em 2000. Titular na campanha da Tríplice Coroa, o ex-volante permaneceu na Toca da Raposa até 2004, quando foi negociado com o Nacional, de Portugal.
Ao longo de sua trajetória pela equipe celeste, conquistou duas Copas do Brasil (2000 e 2003), o Campeonato Brasileiro (2003), duas Copas Sul-Minas (2001 e 2002) e dois Campeonatos Mineiros (2003 e 2004). Segundo dados do OGol, site especializado em estatísticas de futebol, Wendel disputou 146 partidas e marcou oito gols pelo Cruzeiro.
Depois de encerrar a carreira como jogador, Wendel também trabalhou nas categorias de base. Foi treinador do Sub-14 do Cruzeiro entre 2020 e 2023 e, posteriormente, passou pelo América-MG, onde conquistou o Campeonato Mineiro Sub-17 em 2024. Em março de 2025, retornou à Toca da Raposa para comandar o Sub-16 e, em novembro do mesmo ano, assumiu a equipe Sub-17, função que exerce atualmente.
