Com seis gringos no elenco em 2025, o Cruzeiro poderá formar uma terceira “La Banda” na Toca da Raposa II, em Belo Horizonte. Sob o comando do técnico português Leonardo Jardim, o clube oficializou as chegadas de mais dois estrangeiros nos últimos dias: o colombiano Luis Sinisterra, de 26 anos, e o equatoriano Keny Arroyo, de 19.
Em meio às disputas do Campeonato Brasileiro e da Copa do Brasil, o Cruzeiro conta com uma mescla da juventude e da experiência dos jogadores que não nasceram em solo brasileiro. Além de Arroyo e Sinisterra, o grupo celeste também tem o paraguaio Mateo Gamarra, os argentinos Lucas Villalba e Lucas Romero, e o congolês Yannick Bolasie.
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No ano de 2017, o Cruzeiro formou a primeira “La Banda”, com participação do uruguaio Arrascaeta e dos argentinos Romero, Alexis Messidoro, Ramón Ábila e Ariel Cabral. O equatoriano Luis Caicedo também compôs aquele elenco, mas deixou a Toca da Raposa II no meio da temporada.
Juntos, eles foram pentacampeões da Copa do Brasil. Já em 2018, Ábila saiu do clube, mas foi substituído pelo compatriota Hernán Barcos, fundamental no hexacampeonato da Copa do Brasil.
A segunda “La Banda”
A segunda “La Banda” do Cruzeiro foi criada justamente no ano passado, quando o argentino Nicolás Larcamón comandava a equipe. Presença indispensável na turma, Romero acompanhou a chegada dos “hermanos” Villalba e Juan Ignacio Dinenno, além do equatoriano José Cifuentes e do colombiano Helibelton Palacios.
Meses depois, os argentinos Álvaro Barreal e Lautaro Díaz também foram anunciados pelo Cruzeiro e se juntaram à formação gringa no vestiário.
Gringos em 2025
Forte candidato ao título brasileiro e em busca da vaga na próxima Copa Libertadores, o Cruzeiro tem o zagueiro Villalba e o volante Romero como titulares absolutos na “era Leonardo Jardim”. Sinisterra e Arroyo chegaram para brigar pela titularidade, enquanto Bolasie é peça importante no grupo, e Gamarra, emprestado pelo Athletico-PR até o fim do ano, tem sido pouco acionado.
Com os seis gringos no elenco, o Cruzeiro tentará repetir as doses de 2017 e 2018 e terminar o ano com ao menos um título de grande expressão no âmbito nacional. A Copa do Brasil, coincidentemente, é o caminho mais curto neste momento, já que a equipe celeste venceu o Atlético-MG por 2 a 0, pela ida das quartas de final, e tem boa vantagem de olho na semifinal.
Após 22 rodadas da Série A, o Cruzeiro somou 44 pontos e ocupa a vice-liderança, com três pontos de desvantagem para o líder Flamengo e com um jogo a mais. O Bahia fecha o G4, com 35 pontos, na zona direta de classificação à fase de grupos da Libertadores. Já o Mirassol é o sexto colocado, na faixa de corte para as fases preliminares do torneio em 2026.
