A Conmebol definiu, na noite desta sexta-feira (27), o árbitro da estreia do Cruzeiro na Copa Libertadores. No dia 7 de abril (terça-feira), às 21h (de Brasília), o time celeste visitará o Barcelona-EQU, no Monumental Banco Pichincha, em Guayaquil.
Segundo a entidade máxima do futebol sul-americano, o dono do apito será o paraguaio Juan Gabriel Benítez, de 43 anos, que integra o quadro da Fifa. O responsável pela cabine do VAR será o também paraguaio José Méndez. Os nomes dos assistentes não foram divulgados pela Conmebol.
Nesta temporada, Juan Benítez já apitou 13 partidas, sendo dez pelo Campeonato Paraguaio, uma pela Libertadores, uma pela Copa Sul-Americana e outra pela King’s Cup, da Arábia Saudita.
Nas 13 partidas que apitou, Juan Benítez aplicou um total de 43 cartões amarelos, uma média de 3,3 por jogo, além de um cartão vermelho.
Os principais jogos de Benítez em 2026
Entre os jogos, Benítez comandou os principais clássicos do futebol paraguaio, como Olimpia e Libertad e Cerro Porteño e Libertad (duas vezes).
Na Libertadores, o árbitro esteve na vitória do Independiente Medellín-COL sobre o Juventud-URU, por 2 a 1, no Atanasio Girardot, em Medellín, pela volta da 3ª fase da Libertadores. O duelo ocorreu no dia 12 de março, na Colômbia.
