Novidade na escalação do técnico Artur Jorge, o zagueiro Lucas Villalba voltou a receber uma oportunidade como titular do Cruzeiro após três meses, mas em uma nova posição. O confronto contra a Chapecoense, neste domingo (2), foi válido pela ida das oitavas de final da Copa do Brasil.
A última vez que o argentino apareceu entre os 11 iniciais aconteceu no dia 15 de abril. Pela Copa Libertadores, Villalba formou dupla de zaga com Fabrício Bruno na derrota por 2 a 1 para a Universidad Católica-CHI. Giani e Martínez marcaram para os chilenos e Matheus Pereira diminuiu.
Desta vez, no entanto, Lucas Villalba foi testado em uma nova posição no esquema tático de Artur Jorge. O argentino atuou por 75 minutos como lateral-esquerdo e foi substituído, aos 30′ do segundo tempo, com cãibras, e deu lugar para Gabriel Rojas.
Criticado após o revés para os chilenos, no Mineirão, o zagueiro ganhou poucas oportunidades desde então. O argentino foi relacionado para todos os 16 jogos da equipe neste período, mas esteve em campo por apenas 47 minutos.
Mesmo disponível no restante das partidas, Villalba foi acionado pelo comandante português em três oportunidades. O jogador saiu do banco contra o Bahia e Coritiba, pelo Campeonato Brasileiro, e contribuiu com uma assistência diante do Barcelona-EQU, pela Libertadores.
Villalba como lateral
Foi no confronto contra os baianos que Villalba foi testado pela primeira vez na lateral-esquerda por Artur Jorge. Atualmente, o zagueiro divide a tarefa na posição com Gabriel Rojas, contratado junto ao Racing-ARG, e Kauã Moraes, lateral-direito de origem, mas improvisado na posição.
A ausência de jogadores de origem para cumprir o lado esquerdo da defesa surgiu após as baixas sofridas pelo Cruzeiro no mercado de transferências. O primeiro a deixar o clube foi Kaiki, negociado com o Como, da Itália, titular da posição em 2025 e início de 2026.
Em seguida, Kauã Prates, negociado pelo Cruzeiro para o Borussia Dortmund no início da temporada, completou 18 anos e assinou com o clube alemão. O jovem, promovido ao profissional com 17 anos, era o reserva imediato de Kaiki nos últimos dois anos.
Próximo jogo do Cruzeiro
Em seguida ao primeiro jogo das oitavas da Copa do Brasil, o próximo compromisso já define a vida do Cruzeiro na competição. Nesta quarta-feira (5), o time volta a enfrentar a Chapecoense pelo confronto da volta, desta vez no Mineirão, em Belo Horizonte.
Com o empate sem gols na primeira partida, a equipe comandada pelo técnico Artur Jorge precisa vencer para se classificar às quartas de final.
