Pressionado pela presença na zona de rebaixamento do Campeonato Brasileiro, o Cruzeiro visitará o Athletico-PR nesta quarta-feira (18), às 19h30 (de Brasília). Sob o comando do interino Wesley Carvalho, o time celeste vai em busca da primeira vitória na competição, na Arena da Baixada, em Curitiba, pela 7ª rodada.
Com três empates e três derrotas, o Cruzeiro é o vice-lanterna da Série A, na 19ª posição, com apenas três pontos. Também com campanha modesta, o Athletico-PR ocupa o meio da tabela, em 10º lugar, com sete pontos conquistados.
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Pela primeira vez desde 2003, ano em que o Brasileirão passou a ser disputado no sistema de pontos corridos, o Cruzeiro não venceu um jogo sequer nas seis primeiras rodadas. É o pior início da história da Raposa nesse período, o que deixa esse grupo ainda mais necessitado de um resultado positivo em Curitiba.
Quem pode jogar e desfalques
Athletico-PR
Para o confronto, o técnico Odair Hellmann terá um desfalque de peso entre os titulares do Athletico-PR. No último domingo (15), o meia argentino Bruno Zapelli foi expulso na derrota para o Fluminense, por 3 a 2, no Rio de Janeiro. Por isso, o camisa 10 cumprirá suspensão e não vai enfrentar o Cruzeiro.
Aos 27 minutos do primeiro tempo, após uma dividida com Ignácio, Zapelli caiu e, durante a queda, acertou a coxa do lateral-direito Samuel Xavier, do Fluminense, que recuperava a bola e partia para o ataque.
Após revisão do VAR, o árbitro Matheus Delgado Candançan (SP) aplicou cartão vermelho direto. Com um a menos em campo, o Furacão viu o adversário crescer no jogo e conquistar três pontos em casa.
Para o lugar de Zapelli, Odair pode colocar o jovem meia Dudu, de 19 anos, no time titular. Revelado no CT do Caju, o garoto já disputou dez partidas na temporada, com uma assistência. Ele atuou em quatro dos cinco jogos do Athletico-PR no Brasileirão.
Vale ressaltar que o Athletico-PR teve uma partida adiada, diante do Botafogo, pela 5ª rodada, e que, por isso, tem um jogo a menos em relação à maioria dos times na tabela.
Quem disputa a vaga com Dudu é outro garoto formado na base do Athletico-PR: o meia João Cruz, que também tem 19 anos. Com exceção de Zapelli, o Furacão não terá outras baixas por lesão ou suspensão.
No duelo com o Cruzeiro, o Athletico-PR deve ter a seguinte escalação: Santos; Benavídez, Aguirre e Arthur Dias; Steven Mendoza, Luiz Gustavo, Juan Portilla, Dudu (João Cruz) e Lucas Esquivel; Julimar e Viveros.
Cruzeiro
Já no lado do Cruzeiro, uma das novidades será à beira do campo. Enquanto a diretoria não se acerta com um novo treinador, Wesley Carvalho, que é auxiliar técnico fixo do clube, vai reencontrar o Athletico-PR. Em Curitiba, o profissional, de 51 anos, exerceu a mesma função que atua no Cruzeiro, mas também dirigiu a equipe principal em 33 jogos.
Em campo, o Cruzeiro não terá o seu camisa 10. No empate contra o Vasco, por 3 a 3, no último domingo (15), o meia Matheus Pereira recebeu o terceiro cartão amarelo e ficou suspenso para o jogo desta quarta (18).
Fica a expectativa se Wesley Carvalho mudará a formação do Cruzeiro ou se vai evitar mexer na estrutura do time em relação aos últimos compromissos. Caso o interino opte por permanecer com a mesma ideia de jogo, o volante Japa, que também pode atuar como meia, seria uma opção.
Uma cara nova na delegação que viajou para Curitiba é o meia Rhuan Gabriel. Aos 20 anos, o cria da Toca foi um dos destaques do Cruzeiro na conquista da Copa São Paulo de Futebol Júnior em 2026. O garoto será opção para o time celeste na capital paranaense.
Outros que reaparecem na lista são o goleiro Marcelo Eráclito, o zagueiro Bruno Alves, o volante Murilo Rhikman e o atacante Rayan Lelis.
Além de Matheus Pereira, o Cruzeiro também não terá o meia Gerson, que ficou em BH por causa de um desgaste físico. Outro desfalque será o zagueiro João Marcelo, sem condições de estar em campo por um quadro de virose.
Pelo terceiro jogo seguido, o Cruzeiro também não terá o atacante Kaio Jorge. Embora tenha feito trabalhos físicos em campo nesta terça (17), o centroavante ainda se recupera de trauma no pé direito e não treinou com o grupo após a final do Campeonato Mineiro. A tendência é que Kaio fique à disposição contra o Santos, no Mineirão, no domingo (22), às 16h (de Brasília), pela 8ª rodada.
Sem Gerson e com Japa no meio-campo, Wesley Carvalho pode colocar mais um atacante pelo lado do campo, como os pontas Arroyo, Wanderson e Rayan.
Com Kaio Jorge também indisponível, Chico da Costa e Néiser Villareal disputam uma vaga no time titular do Cruzeiro. O mais experiente começou a partida diante do Vasco e viu o colombiano ser acionado na etapa final, quando a Raposa tinha um jogador a mais.
Néiser, inclusive, fez um gol de empate após Chico ter cabeceado a bola na área e ter desviado em Villareal antes de morrer no fundo da rede.
Por fim, cabe lembrar que o goleiro Cássio (cirurgia no joelho esquerdo), o volante Lucas Romero (fratura na costela esquerda) e os atacantes Luis Sinisterra (lesão na coxa direita) e Bruno Rodrigues (estiramento na coxa direita) também não serão opções.
